Благодаря Елизавете I, королеве Англии, о стране заговорили на мировом уровне. Во-первых, она много сил приложила для развития культуры. Она была покровительницей драматического искусства, создала Королевскую театральную труппу и даже сама иногда участвовала в постановках. А во-вторых, с её подачи стала развиваться промышленность, особенно судостроение. Англия превратилась в могущественную морскую державу. Время правления этой легендарной женщины называют «Золотым веком».
Детство будущей королевы
Девочка появилась на свет в 1533 году. Отец Генрих VIII почти не интересовался дочерью, он мечтал о наследнике, а родилась снова девочка. Нелегкая судьба была у малышки, через три года казнили мать Анну Бойлен. Елизавету и сводную сестру Марию король признал незаконнорожденными.
Воспитанием принцессы занимались мачехи, которые по-разному относились к девочке и очень часто менялись. Генрих VIII хладнокровно относился к жёнам: мог казнить или отправить в монастырь. Всё это на долгие годы осталось в памяти Елизаветы и она до конца своей жизни не пошла под венец.
Наконец-то очередная жена короля, Джейн Сеймур, подарила ему сына Эдуарда, долгожданного наследника. Женщина серьёзно относилась к воспитанию детей, были даже приглашены преподаватели из Кембриджского университета для занятий с принцем и принцессой.
Власть меняется
В 1547 году король умирает. Престол по завещанию переходит к сыну, в случае смерти Эдуарда, королевой признается Мария, а потом Елизавета.
Эдуард недолго правил Англией, его сменила старшая сестра Мария, которая была известна как «Кровавая Мэри». Она даже перед смертью всячески сопротивлялась передать престол сестре. В 1558 году Елизавета официально становится английской королевой.
Англия во время правления Марии раскололась на протестантов и католиков. Королева Елизавета была протестанткой, но очень мудро поступила. Она не стала подвергать репрессиям и изгонять из страны католиков. Этот шаг не дал разразиться гражданской войне.
Тайны замужества
Королеве было положено оставить после себя наследника. Однако она всячески сопротивлялась замужеству, и лишь делала вид, что заинтересована очередным предложением руки и сердца. В числе женихов был даже царь Иван Грозный.
Елизавета называла себя девственницей и отвергала всех женихов. Бытует мнение, что у Елизаветы всё-таки были отношения с давним другом Робертом Дадли. Существует очень загадочный факт о беременности королевы. Имеются письменные улики зарубежных послов, в которых говорится, о том что «королева больна и её раздуло в области живота».
Морская держава
Английские мореходы занимались разбоем, совершали набеги на испанские колонии, частенько обворовывали испанские корабли. На все проделки Елизавета закрывала глаза и спонсировала все «морские» мероприятия.
Фаворит королевы, Уолтер Рэли, основал в Америке английскую колонию и назвал её в честь королевы Вирджинией, что переводится как девственница. Позже королевский флот при помощи пиратов сломил великую испанскую Армаду.
Последние годы жизни
Елизавету одолела хандра, ухудшилось самочувствие, она утратила былую красоту и привлекательность, постепенно стали умирать близкие друзья. Всё это отразилось на здоровье королевы, и в 69 лет она умерла.
